Brakelse politie heeft onvoldoende man- en vrouwkracht om overlast aan te pakken. N-VA pleit andermaal voor fusie politiezones.

Heel wat aandacht op de voorbije Brakelse gemeenteraad ging uit naar de overlastproblematiek op de Rijdtmeersen. Na de recente geweldplegingen is voor alle oppositiepartijen de maat vol. N-VA-raadslid Jan Haegeman wijst op de systeemfouten in de politiezone, waardoor er onvoldoende ‘blauw op straat’ ter beschikking is om de problemen tijdig aan te pakken.

Gemeenteraadslid Jan Haegeman (N-VA): “De overlast op de Rijdtmeersen is geen nieuw fenomeen. Al zeker sinds 2018 zijn er regelmatig kleine incidenten, meer dan eens druggerelateerd. Men heeft dat veel te lang met de mantel der liefde willen bedekken in plaats van meteen kordaat op te treden. Wat vandaag gebeurt, dat kan je niet opvangen met een parkopzichter of een GAS-ambtenaar. Dit vereist politie-inzet. Maar daar wringt het schoentje: onze politiezone beschikt gewoonweg over onvoldoende capaciteit.”

Volgens Jan Haegeman doen de agenten wat ze kunnen, maar is er te veel werk voor te weinig mensen.

Jan Haegeman (N-VA): “De politiezone Brakel-Horebeke-Maarkedal-Zwalm is ongeveer 150km² groot. Dat is maar een peulschil kleiner dan de stad Gent, inclusief haven. In dat hele gebied is gewoonlijk slechts één politiepatrouille op weg. Eén!!! Die patrouille moet verkeersovertredingen opvolgen, alcoholcontroles afnemen, schooltoezicht houden, interventies uitvoeren,… en bovendien één keer per uur patrouilleren langs de woningen van minister De Sutter en minister De Croo. Terwijl zeker die laatste – zo bewijst zijn lege stoel in de gemeenteraad – toch nooit thuis is. Een mens vraagt zich af of men überhaupt ooit tot bijvoorbeeld snelheidscontroles kan overgaan? Laat staan op regelmatige basis patrouilleren langs De Rijdtmeersen... Hoe triest is het niet dat – hoewel het politiekantoor aan de overzijde is – men bijstand moet oproepen uit andere zones om een interventie te doen in ons recreatiedomein?”

Het N-VA-gemeenteraadslid wijst de blauwe grootheidswaanzin met de vinger.

Jan Haegeman (N-VA): “De Brakelse liberalen wilden kost wat kost dat Brakel zijn eigen politiezone zou hebben. Er is daarom bijvoorbeeld bijzonder veel geïnvesteerd in het zogenaamde ‘politiepaleis’, nog zo’n prestigeproject. Maar met stenen en beton los je de onveiligheid niet op. Wij hebben er van in het begin voor gepleit naar één grote politiezone te gaan voor de Vlaamse Ardennen, met een politiepost in de verschillende gemeentes, zoals dat nu ook in Maarkedal en Zwalm het geval is. Dat maakt dat je heel wat efficiëntiewinsten kan boeken, administratieve diensten kan clusteren, expertise kan bundelen en finaal: meer mensen overhoudt OP het terrein. Maar het komt steeds weer op hetzelfde neer: Brakels blauw meent dat wij ons stedelijke allures moeten aanmeten. Wel: ze hebben gekregen wat ze wilden in de vorm van kleinstedelijke criminaliteit…”

Intussen blijken de geesten wel te rijpen. Na enige druk uit de ander gemeentes van de Brakelse politiezone, werd inmiddels een studie opgestart om de effecten van een eventuele fusie met de politiezones Vlaamse Ardennen (met onder meer Oudenaarde) en Ronse te onderzoeken.

Jan Haegeman (N-VA): “Het heeft geduurd tot de familie De Croo van het toneel verdween, om het taboe te kunnen doorbreken, maar inmiddels is men effectief aan het onderzoeken of een fusie zou kunnen. Ik merk nog enige koudwatervrees bij onze burgemeester maar ik hoop dat de jongste incidenten echter ook bij hem een belletje hebben doen rinkelen dat het zo niet verder kan. Ik reken er dan ook op dat men deze operatie gewoon doorzet.”

Tot slot roept Haegeman de Brakelaars op om De Rijdtmeersen niet links te laten liggen.

Jan Haegeman (N-VA): “De incidenten zijn vanzelfsprekend erg en er moet een halt aan komen. Maar het blijven de uitzonderingen. We beschikken met De Rijdtmeersen over een prachtig recreatiedomein waar het ook vandaag zalig vertoeven blijft. Ik roep alle Brakelaars op om er te blijven komen en onruststokers en amokmakers er niet de bovenhand te gunnen.“